Uma casa comprada por 300.000 dólares há cinco anos é agora vendida por 420.000 dólares. Este aumento representa valorização. Os valores dos imóveis sobem quando a procura supera a oferta, os bairros valorizam ou as condições económicas gerais impulsionam o mercado.

A valorização imobiliária pode ser impulsionada pela inflação, pelo crescimento do emprego, por novas infraestruturas ou simplesmente pela disponibilidade limitada de terrenos em áreas desejáveis. Não há garantias; os mercados também atravessam períodos de estagnação ou de queda dos valores. Os investidores acompanham as taxas de valorização históricas quando projetam retornos a longo prazo, mas o desempenho passado nunca garante resultados futuros.

A valorização forçada ocorre quando um proprietário renova ou reposiciona um imóvel para aumentar o seu valor mais rapidamente do que o mercado. Esta valorização não realizada permanece no papel até que o imóvel seja vendido ou refinanciado. Para muitos proprietários, a valorização representa a maior parte do seu património líquido ao longo de décadas.

A localização e o momento são ainda os fatores dominantes na maioria das histórias de apreciação.