汽車是一種自驅動的乘用車，它有自己的引擎和四個車輪。卡爾·本茨於1886年製造了第一輛實用的汽車，這是一輛配備單缸汽油引擎的三輪車。四輪很快就成為標準配置。短短幾十年內，汽車就重塑了城市、經濟和人們的日常生活。

基本佈局變化不大。引擎或馬達提供動力，變速箱將動力傳遞到車輪，轉向系統控制方向，煞車系統減速並最終停止車輛，車身則容納乘客和貨物。真正改變的是其他一切：安全性、效率、舒適性和電子設備。現代汽車的運算能力甚至超過了阿波羅計畫的導引電腦。

汽車種類繁多。轎車、掀背車、SUV、皮卡、廂型車和跑車，每一種都滿足不同的需求。有些價格低廉、配置基礎；有些則是豪華座駕，配備皮革、木材和先進技術。在美國，新車的平均售價超過48,000美元，而且這個數字的成長速度超過了通貨膨脹率。

汽車的未來是電動化的、連網化的，並且日益自動化。但其基本理念——一輛能讓你按照自己的時間安排去任何想去的地方的私人交通工具——依然強大。它曾經改變世界，或許還會再次改變世界。