자동차는 자체 엔진과 네 개의 바퀴를 갖춘 자가 ​​추진식 승용차입니다. 카를 벤츠는 1886년에 최초의 실용적인 자동차인 단기통 가솔린 엔진을 장착한 삼륜차를 제작했습니다. 이후 네 바퀴는 곧 표준이 되었습니다. 불과 몇십 년 만에 자동차는 도시, 경제, 그리고 일상생활을 완전히 바꿔놓았습니다.

기본적인 구조는 크게 변하지 않았습니다. 엔진이나 모터가 동력을 제공하고, 변속기가 그 동력을 바퀴로 전달합니다. 조향 시스템은 방향을 제어하고, 브레이크는 자동차의 속도를 줄이고 정지시킵니다. 차체는 승객과 화물을 보호합니다. 하지만 안전, 효율성, 편의성, 그리고 전자 장치 등 그 외 모든 것이 달라졌습니다. 현대 자동차는 아폴로 우주선 유도 컴퓨터보다 훨씬 더 강력한 연산 능력을 갖추고 있습니다.

자동차는 종류가 매우 다양합니다. 세단, 해치백, SUV, 픽업트럭, 밴, 스포츠카는 각각 다른 용도를 충족합니다. 어떤 차는 저렴하고 기본적인 반면, 가죽, 나무, 첨단 기술로 꾸며진 고급 차량도 있습니다. 미국에서 새 차의 평균 가격은 4만 8천 달러가 넘는데, 이 가격은 인플레이션보다 빠르게 상승해 왔습니다.

자동차의 미래는 전기차, 커넥티드카, 그리고 점점 더 자동화되는 방향으로 나아갈 것입니다. 하지만 원하는 곳으로 원하는 시간에 이동할 수 있는 개인용 차량이라는 근본적인 아이디어는 여전히 강력한 힘을 지니고 있습니다. 한때 세상을 바꾼 이 아이디어는 다시 한번 세상을 바꿀지도 모릅니다.