汽车是一种自驱动的乘用车，它有自己的发动机和四个车轮。卡尔·本茨于1886年制造了第一辆实用的汽车，这是一辆配备单缸汽油发动机的三轮车。四轮很快成为标准配置。短短几十年内，汽车就重塑了城市、经济和人们的日常生活。

基本布局变化不大。发动机或马达提供动力，变速器将动力传递到车轮，转向系统控制方向，刹车系统减速并最终停止车辆，车身则容纳乘客和货物。真正改变的是其他一切：安全性、效率、舒适性和电子设备。现代汽车的计算能力甚至超过了阿波罗计划的制导计算机。

汽车种类繁多。轿车、掀背车、SUV、皮卡、厢式货车和跑车，每一种都满足不同的需求。有些价格低廉、配置基础；有些则是豪华座驾，配备皮革、木材和先进技术。在美国，新车的平均售价超过48,000美元，而且这一数字的增长速度超过了通货膨胀率。

汽车的未来是电动化的、互联化的，并且日益自动化。但其基本理念——一辆能让你按照自己的时间安排去任何想去的地方的私人交通工具——依然强大。它曾经改变世界，或许还会再次改变世界。