Mobil adalah kendaraan penumpang yang dapat bergerak sendiri dengan mesin dan empat roda. Karl Benz membangun mobil praktis pertama pada tahun 1886, sebuah kendaraan roda tiga dengan mesin bensin silinder tunggal. Empat roda segera menjadi standar. Dalam beberapa dekade, mobil mengubah kota, ekonomi, dan kehidupan sehari-hari.

Tata letak dasarnya tidak banyak berubah. Mesin atau motor menyediakan tenaga. Transmisi mengirimkannya ke roda. Sistem kemudi mengontrol arah. Rem memperlambat dan menghentikan mobil. Bodi melindungi penumpang dan barang bawaan. Yang telah berubah adalah semua hal lainnya: keselamatan, efisiensi, kenyamanan, dan elektronik. Mobil modern memiliki daya komputasi yang lebih besar daripada komputer pemandu Apollo.

Mobil hadir dalam berbagai bentuk. Sedan, hatchback, SUV, truk pikap, van, dan mobil sport masing-masing melayani kebutuhan yang berbeda. Beberapa murah dan sederhana. Yang lain adalah kendaraan mewah dengan kulit, kayu, dan teknologi canggih. Rata-rata mobil baru di Amerika Serikat harganya lebih dari $48.000, angka yang telah meningkat lebih cepat daripada inflasi.

Masa depan mobil adalah listrik, terhubung, dan semakin otomatis. Namun ide dasarnya, yaitu kendaraan pribadi yang membawa Anda ke mana pun Anda ingin pergi sesuai jadwal Anda sendiri, tetaplah kuat. Ide ini pernah mengubah dunia. Dan mungkin akan melakukannya lagi.