在濕滑路面上猛踩煞車，車輪會鎖死。車輛側滑，方向盤失靈。防鎖死煞車系統（ABS）可以防止這種情況發生。它監測車輪轉速，並迅速釋放和重新施加煞車壓力，以保持車輪轉動。駕駛者可以在緊急煞車的同時控制方向盤，這往往是避免碰撞的關鍵。

該系統在每個車輪上都裝有輪速感知器，並配備液壓控制單元和電腦。當感測器偵測到車輪減速過快時，電腦會發出訊號，使液壓單元在極短時間內釋放壓力，然後再重新施加壓力。該循環每秒最多重複15次。駕駛者會感覺到煞車踏板有輕微的脈衝感，這是正常現象。

ABS防鎖死煞車系統最早於1920年代應用於飛機，70年代應用於汽車。到21世紀初，它已成為大多數新車的標配。現代系統增加了電子煞車力道分配（EBD），可以平衡前後輪的煞車力，以及煞車輔助（BA），在駕駛者驚慌失措時施加全部煞車力。

ABS並非在所有路面上都能縮短煞車距離。在鬆散的碎石路或厚厚的積雪上，車輪鎖死反而能更快停下來。但在鋪裝路面上，尤其是在濕滑路面上，ABS能確保車輛的可控性。而這種可控性才是關鍵。