鉀是繼氮和磷之後，植物三大營養元素之一。它不像氮直接參與植物組織生長，而是調節水分運輸、酵素活性以及氣孔的開閉。缺鉀的植物莖稈脆弱，易受病害侵襲，且果實品質較差。

這種元素主要從鉀礦床開採，礦床主要分佈在加拿大、俄羅斯和白俄羅斯。根據作物和土壤的不同，鉀肥可以以氯化鉀、硫酸鉀或硝酸鉀的形式施用。沙質土壤比黏土更容易流失鉀，而高強度的作物種植每年都會帶走大量的鉀。

鉀的作用

• 調節植物體內的水分和養分運輸
• 增強莖稈強度，提升抗倒伏能力。
• 改善水果的色澤、風味和保存期限
• 增強對乾旱、霜凍和疾病的耐受性

缺乏症首先出現在老葉上，葉片邊緣發黃，然後變褐。土壤中很少出現中毒症狀，但在使用循環營養液的溫室中則可能發生。