钾是继氮和磷之后，植物三大营养元素之一。它不像氮那样直接参与植物组织生长，而是调节水分运输、酶活性以及气孔的开闭。缺钾的植物茎秆脆弱，易受病害侵袭，且果实品质较差。

这种元素主要从钾矿床中开采，矿床主要分布在加拿大、俄罗斯和白俄罗斯。根据作物和土壤的不同，钾肥可以以氯化钾、硫酸钾或硝酸钾的形式施用。沙质土壤比黏土更容易流失钾，而高强度的作物种植每年都会带走大量的钾。

钾的作用

• 调节植物体内的水分和养分运输
• 增强茎秆强度，提高抗倒伏能力。
• 改善水果的色泽、风味和保质期
• 增强对干旱、霜冻和疾病的耐受性

缺乏症首先出现在老叶上，叶片边缘发黄，然后变褐。土壤中很少出现中毒症状，但在使用循环营养液的温室中则可能发生。