नाइट्रोजन और फास्फोरस के बाद पोटेशियम पौधों के तीन प्रमुख पोषक तत्वों में से तीसरा है। यह नाइट्रोजन की तरह ऊतकों का निर्माण नहीं करता है। इसके बजाय, यह जल संचलन, एंजाइम गतिविधि और स्टोमेटा के खुलने और बंद होने को नियंत्रित करता है। पोटेशियम की कमी वाले पौधे का तना कमजोर होता है, वह रोगों के प्रति अधिक संवेदनशील होता है और कम गुणवत्ता वाले फल पैदा करता है।

यह तत्व मुख्य रूप से कनाडा, रूस और बेलारूस में पाए जाने वाले पोटाश भंडारों से निकाला जाता है। फसल और मिट्टी के अनुसार इसे पोटेशियम क्लोराइड, पोटेशियम सल्फेट या पोटेशियम नाइट्रेट के रूप में प्रयोग किया जाता है। रेतीली मिट्टी चिकनी मिट्टी की तुलना में अधिक आसानी से पोटेशियम खो देती है, और अधिक फसल उगाने से हर साल इसकी काफी मात्रा नष्ट हो जाती है।

पोटेशियम क्या करता है

• पौधे में पानी और पोषक तत्वों की आवाजाही को नियंत्रित करता है
• तनों को मजबूत बनाता है और गिरने से बचाता है।
• फलों के रंग, स्वाद और शेल्फ लाइफ को बेहतर बनाता है।
• सूखा, पाला और बीमारियों के प्रति सहनशीलता बढ़ाता है

पोषक तत्वों की कमी के लक्षण सबसे पहले पुरानी पत्तियों पर दिखाई देते हैं, जिनके किनारे पीले पड़ जाते हैं और फिर भूरे हो जाते हैं। मिट्टी में विषाक्तता दुर्लभ है, लेकिन पुनर्चक्रित पोषक घोल वाले ग्रीनहाउस में यह हो सकती है।