Калий — третий из трёх основных питательных веществ для растений, после азота и фосфора. Он не участвует в построении тканей, как азот. Вместо этого он регулирует движение воды, активность ферментов, а также открытие и закрытие устьев. Растение, испытывающее недостаток калия, имеет слабые стебли, подвержено болезням и даёт плоды низкого качества.

Этот элемент добывается из месторождений калия, в основном в Канаде, России и Беларуси. Он применяется в виде хлорида калия, сульфата калия или нитрата калия в зависимости от культуры и типа почвы. Песчаные почвы теряют калий легче, чем глинистые, и интенсивные сельскохозяйственные культуры ежегодно выносят из них большое количество этого элемента.

Что делает калий?

• Регулирует движение воды и питательных веществ в растении.
• Укрепляет стебли и повышает устойчивость к полеганию.
• Улучшает цвет, вкус и срок хранения фруктов.
• Повышает устойчивость к засухе, морозу и болезням.

Дефицит питательных веществ сначала проявляется на старых листьях, которые желтеют по краям, а затем буреют. Токсическое воздействие в почве встречается редко, но может наблюдаться в теплицах с использованием рециркулируемых питательных растворов.