混作與單作截然相反。混作是指在同一塊田地裡種植多種作物，而不是大面積種植單一作物。混合組合可以很簡單，例如玉米和豆類，也可以很複雜，例如熱帶家庭花園裡從樹冠到地面層層疊疊地種植數十種植物。

世界各地的傳統農業系統大多採用混作模式。中美洲的米爾帕農田、中國的稻魚共作系統以及爪哇島的家庭菜園，都將多種作物種植在狹小的空間內。每種植物佔據不同的生態位，當寄主植物被其他物種包圍時，害蟲更難找到它們。

為什麼農民會使用它

• 將風險分散到多種作物上
• 更有效地利用光照、水分和土壤。
• 降低病蟲害壓力
• 改善土壤覆蓋並減少水土流失

混作種植難以實現機械化。收割過程繁瑣，針對一種作物的化學藥劑可能會損害另一種作物。因此，混作種植在小型農場中佔據主導地位，而在大型農場中則舉步維艱，儘管條帶種植和套作種植正在工業化系統中得到應用。