燕麥是一種穀物，生長在小麥和大麥難以生長的涼爽濕潤氣候中。這種植物，學名Avena sativa，幾千年前在歐洲被馴化，很可能最初是作為雜草生長在小麥和大麥之後，後來才被農民發現其價值。

俄羅斯、加拿大、波蘭和芬蘭是燕麥的主要生產國。在美國，燕麥曾經是馬匹的主要飼料作物，其產量下降與馬耕農業的衰落密切相關。如今，大部分燕麥用作牲畜飼料，只有少量以燕麥片、鋼切燕麥和燕麥粉的形式供人類食用。

為什麼種植者仍然種植它們

• 能耐受酸性、排水不良的土壤
• 可用作覆蓋作物和豆科植物的伴生作物
• 富含β-葡聚醣，這是一種與心臟健康相關的可溶性纖維。
• 提供優質稻草作為墊料和飼料

嚴格來說，燕麥也不含麩質，但由於它們通常與小麥一起加工，因此可能受到交叉污染。經過認證的無麩質燕麥是在嚴格的隔離條件下種植和碾磨的。