Oat adalah biji-bijian serealia yang ditanam di iklim sejuk dan lembap di mana gandum dan jelai sulit tumbuh. Tanaman ini, Avena sativa, didomestikasi di Eropa beberapa ribu tahun yang lalu, mungkin sebagai gulma yang tumbuh setelah gandum dan jelai sebelum para petani menyadari nilainya.

Rusia, Kanada, Polandia, dan Finlandia memimpin produksi. Di Amerika Serikat, gandum pernah menjadi tanaman pakan utama untuk kuda, dan penurunan produksinya sejalan dengan penurunan pertanian yang menggunakan tenaga kuda. Saat ini sebagian besar gandum digunakan untuk pakan ternak, dengan sebagian kecil digunakan untuk makanan manusia dalam bentuk gandum gulung, gandum potong kasar, dan tepung gandum.

Mengapa para petani masih menanamnya?

• Mampu mentolerir tanah asam dan drainase buruk.
• Berguna sebagai tanaman penutup tanah dan tanaman pendamping untuk tanaman polong-polongan.
• Tinggi kandungan beta-glukan, yaitu serat larut yang terkait dengan kesehatan jantung.
• Sediakan jerami berkualitas baik untuk alas tidur dan pakan ternak.

Oat juga bebas gluten dalam arti sebenarnya, meskipun sering diproses bersamaan dengan gandum dan dapat terkontaminasi silang. Oat bersertifikat bebas gluten ditanam dan digiling dengan pemisahan yang ketat.