燕麦是一种谷物，生长在小麦和大麦难以生长的凉爽湿润气候中。这种植物，学名Avena sativa，几千年前在欧洲被驯化，很可能最初是作为杂草生长在小麦和大麦之后，后来才被农民发现其价值。

俄罗斯、加拿大、波兰和芬兰是燕麦的主要生产国。在美国，燕麦曾经是马匹的主要饲料作物，其产量下降与马耕农业的衰落密切相关。如今，大部分燕麦用作牲畜饲料，只有少量以燕麦片、钢切燕麦和燕麦粉的形式供人类食用。

为什么种植者仍然种植它们

• 能耐受酸性、排水不良的土壤
• 可用作覆盖作物和豆科植物的伴生作物
• 富含β-葡聚糖，这是一种与心脏健康相关的可溶性纤维。
• 提供优质稻草用作垫料和饲料

严格来说，燕麦也不含麸质，但由于它们通常与小麦一起加工，因此可能受到交叉污染。经过认证的无麸质燕麦是在严格的隔离条件下种植和碾磨的。