Owies to zboże uprawiane w chłodnym, wilgotnym klimacie, gdzie pszenica i jęczmień walczą ze sobą. Roślina, Avena sativa, została udomowiona w Europie kilka tysięcy lat temu, prawdopodobnie jako chwast, który pojawił się po pszenicy i jęczmieniu, zanim rolnicy docenili jej wartość.

Rosja, Kanada, Polska i Finlandia przodują w produkcji. W Stanach Zjednoczonych owies był niegdyś główną paszą dla koni, a jego spadek popularności podąża za upadkiem rolnictwa opartego na wykorzystaniu koni. Obecnie większość owsa przeznaczana jest na paszę dla zwierząt gospodarskich, a mniejszy jego udział stanowi żywność dla ludzi, w postaci płatków owsianych, ciętych owsa i mąki owsianej.

Dlaczego plantatorzy nadal je sadzą

• Toleruje gleby kwaśne i słabo odwodnione
• Przydatna jako roślina okrywowa i przedplon dla roślin strączkowych
• Zawiera dużo beta-glukanu, rozpuszczalnego błonnika związanego ze zdrowiem serca
• Zapewnij dobrą słomę na ściółkę i paszę

Owies jest również bezglutenowy w ścisłym tego słowa znaczeniu, choć często jest przetwarzany razem z pszenicą i może być zanieczyszczony krzyżowo. Certyfikowany owies bezglutenowy jest uprawiany i mielony z zachowaniem ścisłej separacji.