农民谈论土壤酸碱度就像机械师谈论时间一样。酸碱度不对，其他一切都无法正常工作。酸碱度范围从0到14，7为中性，低于7为酸性，高于7为碱性。大多数作物适宜的酸碱度范围在6.0到7.0之间。

土壤pH值控制着养分的有效性。在低pH值下，磷会与铝和铁结合，从而无法被植物吸收利用。在高pH值下，铁和锰会变得不溶于水。这些养分仍然存在于土壤中，但植物根系无法吸收利用。土壤pH值还会影响微生物群落，根据不同的pH值条件，有利于某些细菌和真菌的生长。

管理 pH 值

• 石灰能提高酸性土壤的pH值。
• 硫磺能降低碱性土壤的pH值。
• 定期测试可追踪随时间推移发生的变化
• 有机物能缓冲波动

调整土壤酸碱度需要数月时间，而非数日。农民会在播种前施用土壤改良剂，并在整个生长季监测效果。即使其他条件都符合要求，土壤酸碱度偏差一个单位也可能导致产量大幅下降。