Fermierii vorbesc despre pH așa cum mecanicii vorbesc despre sincronizare. Dacă greșești, nimic altceva nu va funcționa corect. Scara este de la 0 la 14, 7 neutru, sub 7 acid și peste 7 alcalin. Majoritatea culturilor preferă un interval între 6,0 și 7,0.

pH-ul controlează disponibilitatea nutrienților. La pH scăzut, fosforul se leagă de aluminiu și fier și devine indisponibil. La pH ridicat, fierul și manganul devin insolubile. Nutrienții sunt încă în sol, dar rădăcinile nu pot ajunge la ei. PH-ul solului afectează, de asemenea, comunitatea microbiană, favorizând diferite bacterii și ciuperci în funcție de condiții.

Gestionarea pH-ului

• Varul crește pH-ul în solurile acide
• Sulful scade pH-ul în solurile alcaline
• Testarea regulată urmărește schimbările în timp
• Materia organică protejează împotriva fluctuațiilor

Corectarea pH-ului durează luni, nu zile. Fermierii aplică amendamente înainte de plantare și monitorizează rezultatele de-a lungul anotimpurilor. Un câmp care are o abatere de la un punct poate pierde semnificativ din randament chiar și atunci când toate celelalte aspecte sunt în regulă.