किसान पीएच के बारे में उसी तरह बात करते हैं जैसे मैकेनिक समय के बारे में। अगर इसमें गलती हो जाए तो कुछ भी ठीक से काम नहीं करता। पीएच का पैमाना 0 से 14 तक होता है, जिसमें 7 तटस्थ, 7 से नीचे अम्लीय और 7 से ऊपर क्षारीय होता है। अधिकांश फसलों के लिए पीएच का स्तर 6.0 से 7.0 के बीच होता है।

pH पोषक तत्वों की उपलब्धता को नियंत्रित करता है। कम pH पर, फास्फोरस एल्युमीनियम और आयरन से बंध जाता है और अनुपलब्ध हो जाता है। उच्च pH पर, आयरन और मैंगनीज अघुलनशील हो जाते हैं। पोषक तत्व मिट्टी में मौजूद तो रहते हैं, लेकिन जड़ें उन तक नहीं पहुंच पातीं। मिट्टी का pH सूक्ष्मजीव समुदाय को भी प्रभावित करता है, जो परिस्थितियों के अनुसार विभिन्न बैक्टीरिया और कवक के लिए अनुकूल होता है।

पीएच का प्रबंधन

• चूना अम्लीय मिट्टी में पीएच स्तर को बढ़ाता है।
• सल्फर क्षारीय मिट्टी में पीएच स्तर को कम करता है।
• नियमित परीक्षण समय के साथ होने वाले परिवर्तनों पर नज़र रखता है।
• कार्बनिक पदार्थ उतार-चढ़ाव के खिलाफ सुरक्षा कवच का काम करते हैं।

पीएच को सही करने में दिन नहीं, महीने लगते हैं। किसान बुवाई से पहले ही पोषक तत्व मिलाते हैं और मौसमों के दौरान परिणामों की निगरानी करते हैं। अगर खेत में पीएच एक अंक से भी कम हो जाए, तो बाकी सब कुछ सही होने पर भी पैदावार में काफी नुकसान हो सकता है।