Οι αγρότες μιλούν για το pH με τον ίδιο τρόπο που οι μηχανικοί μιλούν για το χρονισμό. Αν το κάνετε λάθος, τίποτα άλλο δεν θα λειτουργήσει σωστά. Η κλίμακα κυμαίνεται από 0 έως 14, με το 7 να είναι ουδέτερο, κάτω από 7 όξινο και πάνω από 7 αλκαλικό. Οι περισσότερες καλλιέργειες προτιμούν ένα εύρος μεταξύ 6,0 και 7,0.

Το pH ελέγχει τη διαθεσιμότητα των θρεπτικών συστατικών. Σε χαμηλό pH, ο φώσφορος συνδέεται με το αλουμίνιο και τον σίδηρο και καθίσταται μη διαθέσιμος. Σε υψηλό pH, ο σίδηρος και το μαγγάνιο γίνονται αδιάλυτα. Τα θρεπτικά συστατικά εξακολουθούν να υπάρχουν στο έδαφος, αλλά οι ρίζες δεν μπορούν να τα φτάσουν. Το pH του εδάφους επηρεάζει επίσης τη μικροβιακή κοινότητα, ευνοώντας διαφορετικά βακτήρια και μύκητες ανάλογα με τις συνθήκες.

Διαχείριση του pH

• Ο ασβέστης αυξάνει το pH σε όξινα εδάφη.
• Το θείο μειώνει το pH σε αλκαλικά εδάφη
• Οι τακτικές δοκιμές παρακολουθούν τις αλλαγές με την πάροδο του χρόνου
• Η οργανική ύλη προστατεύει από τις διακυμάνσεις

Η διόρθωση του pH διαρκεί μήνες, όχι μέρες. Οι αγρότες εφαρμόζουν τις τροποποιήσεις πριν από τη φύτευση και παρακολουθούν τα αποτελέσματα σε όλες τις εποχές. Ένα χωράφι που έχει μια πλήρη απόκλιση μπορεί να χάσει σημαντική απόδοση ακόμα και όταν όλα τα άλλα είναι σωστά.