覆盖作物是指主要为了保护和改良土壤而非收获而种植的作物，通常种植在主要经济作物之间或休耕期。常见的覆盖作物包括三叶草、野豌豆、黑麦、燕麦、荞麦、萝卜和芥菜。它们可以减少土壤侵蚀、抑制杂草、增加有机质、固氮（豆科植物）、吸收残留养分、改善土壤结构，并为授粉昆虫和益虫提供栖息地。覆盖作物种植的历史可以追溯到古罗马和古中国的农业，当时人们利用豆科植物和禾本科植物来恢复土壤肥力。随着人们对土壤退化、养分流失和气候变化的日益关注，20世纪和21世纪人们对覆盖作物种植的兴趣激增。覆盖作物可以通过割草、碾压、放牧或使用除草剂来终止生长，并作为覆盖物留在土壤中，或作为绿肥翻入土壤。覆盖作物是保护性农业、有机农业和再生农业的核心实践，并在美国和欧洲得到政府成本分担计划的支持。