Môi trường sống là môi trường tự nhiên nơi sinh vật sinh sống. Nó cung cấp thức ăn, nước, nơi trú ẩn và không gian để sinh sản. Môi trường sống có thể lớn hoặc nhỏ. Một khúc gỗ mục là môi trường sống của bọ cánh cứng và nấm. Một rạn san hô là môi trường sống của hàng ngàn loài. Quy mô phụ thuộc vào sinh vật.

Môi trường sống được hình thành bởi khí hậu, đất đai, nguồn nước và các loài khác. Môi trường rừng khác với đồng cỏ. Vùng đất ngập nước khác với sa mạc. Mỗi môi trường đều có những điều kiện riêng thuận lợi cho một số loài thực vật và động vật nhất định. Các loài tiến hóa để thích nghi với môi trường sống của chúng. Khi môi trường sống thay đổi quá nhanh, chúng không thể thích nghi.

Mất môi trường sống là nguyên nhân hàng đầu dẫn đến suy giảm đa dạng sinh học. Việc chặt phá rừng, tháo khô vùng đất ngập nước và san lấp đồng cỏ đã phá hủy những nơi mà các loài cần đến. Sự phân mảnh môi trường sống càng làm trầm trọng thêm tình hình. Một mảng rừng bị bao quanh bởi đường sá và trang trại không thể duy trì được hệ động thực vật đa dạng như một khu rừng liên tục. Bảo vệ và kết nối các môi trường sống là chiến lược bảo tồn hiệu quả nhất.

Các yếu tố chính

• Thức ăn và nước uống
• Nơi trú ẩn và che chở
• Không gian để nhân giống
• Điều kiện khí hậu và đất đai
• Kết nối với các môi trường sống khác