Suy thoái kinh tế là sự sụt giảm nghiêm trọng và kéo dài trong hoạt động kinh tế. Nó còn tồi tệ hơn cả khủng hoảng kinh tế. Khủng hoảng kinh tế thường xảy ra và thường chỉ kéo dài vài tháng. Suy thoái kinh tế kéo dài nhiều năm và gây ra sự đau khổ trên diện rộng. Cuộc Đại suy thoái những năm 1930 là một ví dụ điển hình. Tỷ lệ thất nghiệp ở Mỹ lên tới 25%. Các ngân hàng phá sản. Nhiều trang trại bị tịch thu.

Điều gì làm cho một cuộc suy thoái kinh tế khác biệt? Đó là mức độ, thời gian và phạm vi ảnh hưởng. Sản lượng giảm mạnh. Giảm phát thường xảy ra. Thị trường tín dụng đóng băng. Thương mại quốc tế sụp đổ. Chính phủ có thể chậm phản ứng, và những sai lầm của họ có thể làm mọi thứ tồi tệ hơn. Ví dụ, thuế quan Smoot-Hawley đã làm tăng rào cản thương mại và làm trầm trọng thêm sự suy thoái toàn cầu.

Suy thoái kinh tế rất hiếm gặp. Cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008 được gọi là Đại suy thoái, chứ không phải là suy thoái kinh tế, một phần vì các biện pháp chính sách đã ngăn chặn sự sụp đổ hoàn toàn. Nhưng nguy cơ vẫn còn đó. Các nhà kinh tế nghiên cứu về suy thoái kinh tế để hiểu cách tránh chúng và cách thoát khỏi chúng nếu một cuộc suy thoái bắt đầu.

Các đặc điểm của bệnh trầm cảm

• GDP giảm mạnh
• Tỷ lệ thất nghiệp rất cao
• Giảm phát hoặc giá cả giảm
• phá sản ngân hàng và đóng băng tín dụng
• Kéo dài, thường là nhiều năm.