불황은 경제 활동의 심각하고 장기적인 침체를 말합니다. 이는 경기 침체보다 더 심각한 현상입니다. 경기 침체는 흔히 발생하며 보통 몇 달 정도 지속됩니다. 반면 불황은 수년간 지속되며 광범위한 고통을 초래합니다. 1930년대의 대공황이 대표적인 예입니다. 당시 미국의 실업률은 25%에 달했고, 은행들은 파산했으며, 농장들은 압류당했습니다.

경기 침체를 일반 경기 침체와 구분 짓는 요소는 무엇일까요? 바로 심각성, 지속 기간, 그리고 확산 범위입니다. 생산량은 급격히 감소하고, 종종 디플레이션이 발생합니다. 신용 시장은 경색되고, 국제 무역은 붕괴됩니다. 정부의 대응은 늦을 수 있으며, 그들의 실수는 상황을 더욱 악화시킬 수 있습니다. 예를 들어, 스무트-홀리 관세법은 무역 장벽을 높여 세계 경제 침체를 심화시켰습니다.

불황은 드뭅니다. 2008년 금융 위기는 불황이 아니라 대침체라고 불렸는데, 이는 정책 대응 덕분에 완전한 붕괴를 막을 수 있었기 때문입니다. 하지만 불황의 위험은 여전히 ​​존재합니다. 경제학자들은 불황을 연구하여 불황을 피하는 방법과 불황이 시작되었을 때 벗어나는 방법을 이해하려고 합니다.

우울증의 특징

• 국내총생산(GDP)의 급격한 하락
• 매우 높은 실업률
• 디플레이션 또는 가격 하락
• 은행 파산 및 신용 경색
• 장기간, 대개 수년에 걸쳐 지속됩니다.