Депрессия — это серьёзный и затяжной спад экономической активности. Она хуже, чем рецессия. Рецессии — распространённое явление, обычно длящееся несколько месяцев. Депрессии длятся годами и вызывают повсеместные страдания. Классическим примером является Великая депрессия 1930-х годов. Уровень безработицы в США достиг 25 процентов. Банки обанкротились. Фермы были конфискованы за долги.

Чем отличается депрессия? Глубиной, продолжительностью и масштабом. Объемы производства резко падают. Часто начинается дефляция. Кредитные рынки замирают. Международная торговля рушится. Правительства могут медленно реагировать, и их ошибки могут усугубить ситуацию. Например, тариф Смута-Хоули повысил торговые барьеры и углубил глобальный экономический спад.

Депрессивные периоды — редкое явление. Финансовый кризис 2008 года называли Великой рецессией, а не депрессией, отчасти потому, что принятые меры предотвратили полномасштабный коллапс. Но риск сохраняется. Экономисты изучают депрессии, чтобы понять, как их избежать и как выйти из ситуации, если она начнётся.

Признаки депрессии

• Резкое падение ВВП
• Очень высокий уровень безработицы
• Дефляция или падение цен
• Банкротства банков и замораживание кредитования
• Длительный период, часто составляющий годы.