Sau khi đập, hạt lúa vẫn còn lẫn vỏ trấu và bụi. Sàng lọc giúp tách hạt nặng khỏi các mảnh vụn nhẹ bằng cách sử dụng luồng không khí. Tung hỗn hợp này lên gió, vỏ trấu sẽ bị thổi bay đi trong khi hạt lúa sẽ rơi thẳng xuống.

Kỹ thuật này có từ trước khi có chữ viết. Nông dân sử dụng giỏ, nĩa hoặc chỉ bằng tay không. Ngày nay, máy sàng và máy gặt đập liên hợp sử dụng quạt và lưới lọc để thực hiện công việc này, nhưng nguyên tắc vẫn giữ nguyên: mật độ và luồng không khí phân loại hỗn hợp.

Công cụ sàng lọc truyền thống

• Giỏ đan dùng để đựng ngũ cốc
• Nĩa gỗ dùng để gắp rơm
• Khay sàng có vành nông
• Gió tự nhiên hoặc quạt tay

Nếu thực hiện đúng cách, quá trình sàng lọc sẽ thu được hạt ngũ cốc sạch, sẵn sàng cho việc bảo quản hoặc xay xát. Nếu thực hiện không tốt, nó sẽ để lại vỏ trấu thu hút côn trùng và nấm mốc. Nông dân dựa vào hướng gió để điều chỉnh cách sàng lọc cho phù hợp, một kỹ năng được học hỏi qua nhiều lần thực hành.