Đào đủ sâu, đất sẽ không còn khô nữa. Mực nước ngầm đánh dấu mức trên cùng nơi đất và đá bão hòa hoàn toàn với nước ngầm. Mực nước ngầm dâng lên sau những trận mưa lớn và giảm xuống trong thời kỳ hạn hán. Ở một số nơi, nó nằm cách mặt đất một mét. Ở những nơi khác, nó nằm sâu hàng trăm mét.

Nông dân quan tâm vì rễ cây cần cả oxy và nước. Mực nước ngầm dâng quá cao sẽ làm ngập úng cây trồng và buộc phải tháo cạn hệ thống thoát nước. Mực nước ngầm hạ quá thấp sẽ khiến giếng cạn và buộc phải khoan sâu hơn. Cả hai trường hợp đều gây ra hậu quả kinh tế.

Những yếu tố nào ảnh hưởng đến mực nước ngầm?

• Lượng nước mưa và tuyết tan bổ sung cho đất.
• Bơm nước để tưới tiêu hoặc lấy nước uống.
• Sử dụng đất và độ thấm của đất
• Gần sông và hồ

Khai thác quá mức là một vấn đề phổ biến. Khi lượng nước khai thác vượt quá lượng nước bổ sung, mực nước ngầm giảm, các dòng suối khô cạn và đất có thể bị sụt lún. Quản lý sự cân bằng giữa sử dụng và bổ sung là một trong những thách thức dài hạn của nông nghiệp.