Lúa mạch (Hordeum vulgare) là một loại ngũ cốc chính và là một trong những cây trồng được thuần hóa sớm nhất, được trồng lần đầu tiên ở Vùng Lưỡng Hà khoảng 10.000 năm trước. Nó thuộc họ cỏ Poaceae và được phân loại là hai hàng, bốn hàng hoặc sáu hàng tùy thuộc vào cấu trúc bông, và là lúa mạch mùa đông hoặc mùa xuân tùy thuộc vào thời gian gieo trồng. Lúa mạch rất khỏe, chịu được muối và hạn hán, và phát triển tốt ở vùng khí hậu mát mẻ, bán khô hạn. Đây là loại ngũ cốc được sản xuất nhiều thứ tư trên toàn cầu sau ngô, gạo và lúa mì, với các nhà sản xuất chính bao gồm Nga, Úc, Pháp, Đức và Canada. Công dụng của lúa mạch bao gồm sản xuất mạch nha cho bia và rượu whisky, thực phẩm cho người (lúa mạch ngọc trai, bột lúa mạch, cháo) và thức ăn chăn nuôi. Các giống có vỏ và không vỏ khác nhau ở chỗ vỏ có dính vào hạt hay không. Lúa mạch giàu chất xơ, đặc biệt là beta-glucan, có liên quan đến việc giảm cholesterol. Lịch sử của nó bao gồm việc sử dụng trong bánh mì và bia của Ai Cập cổ đại, chế độ ăn của võ sĩ giác đấu La Mã và thức ăn của nông dân thời trung cổ. Công tác lai tạo giống hiện đại tập trung vào chất lượng mạch nha, khả năng kháng bệnh và khả năng thích ứng với biến đổi khí hậu.