Orzul (Hordeum vulgare) este o cereală importantă și una dintre cele mai vechi culturi domesticite, cultivată pentru prima dată în Semiluna Fertilă acum aproximativ 10.000 de ani. Aparține familiei de graminee Poaceae și este clasificat ca fiind cu două, patru sau șase rânduri, în funcție de structura spicelor, și ca fiind de iarnă sau de primăvară, în funcție de momentul semănatului. Orzul este rezistent, tolerant la sare și secetă și crește în climate reci, semi-aride. Este a patra cea mai produsă cereală la nivel global după porumb, orez și grâu, printre principalii producători fiind Rusia, Australia, Franța, Germania și Canada. Utilizările includ malțificarea pentru bere și whisky, hrana umană (orz perlat, făină de orz, terci) și hrana animalelor. Soiurile decorticate și cele fără decorticate diferă în funcție de aderența coajei la bob. Orzul este bogat în fibre alimentare, în special beta-glucan, legate de reducerea colesterolului. Istoria sa include utilizarea în pâinea și berea egipteană antică, dietele gladiatorilor romani și mâncarea țărănească medievală. Ameliorarea modernă se concentrează pe calitatea malțificării, rezistența la boli și rezistența la schimbările climatice.