大麦（学名：Hordeum vulgare）は主要な穀物であり、最も古くから栽培されてきた作物の1つで、約1万年前に肥沃な三日月地帯で初めて栽培されました。イネ科に属し、穂の構造によって2条、4条、6条に分類され、播種時期によって冬作または春作に分類されます。大麦は丈夫で、塩害や干ばつに強く、冷涼で半乾燥な気候で育ちます。世界ではトウモロコシ、米、小麦に次いで4番目に多く生産されている穀物で、主な生産国はロシア、オーストラリア、フランス、ドイツ、カナダなどです。用途としては、ビールやウイスキーの麦芽、食用（大麦粉、麦芽粥）、飼料などがあります。殻付き品種と殻なし品種は、殻が穀粒に付着しているかどうかで区別されます。大麦は食物繊維、特にコレステロール低下に関係するβ-グルカンを豊富に含んでいます。その歴史には、古代エジプトのパンやビール、ローマの剣闘士の食事、中世の農民の食卓に使われてきたことが含まれる。現代の品種改良は、麦芽の品質、病害抵抗性、気候変動への耐性に重点を置いている。