الشعير (Hordeum vulgare) حبوب رئيسية، وهو من أوائل المحاصيل المستأنسة، حيث زُرع لأول مرة في الهلال الخصيب قبل حوالي 10000 عام. ينتمي إلى الفصيلة النجيلية (Poaceae)، ويُصنف إلى ثنائي الصفوف، ورباعي الصفوف، وسداسي الصفوف حسب بنية السنبلة، وشتوي أو ربيعي حسب موعد الزراعة. يتميز الشعير بمقاومته للظروف القاسية، والملوحة، والجفاف، وينمو في المناخات الباردة وشبه الجافة. وهو رابع أكثر الحبوب إنتاجًا على مستوى العالم بعد الذرة والأرز والقمح، ومن أبرز الدول المنتجة له ​​روسيا، وأستراليا، وفرنسا، وألمانيا، وكندا. تشمل استخداماته صناعة الشعير لإنتاج البيرة والويسكي، وغذاء الإنسان (شعير اللؤلؤ، ودقيق الشعير، والعصيدة)، وعلف الحيوانات. تختلف أنواع الشعير المقشورة وغير المقشورة في مدى التصاق القشرة بالحبة. يتميز الشعير بغناه بالألياف الغذائية، وخاصة بيتا جلوكان، المرتبط بخفض الكوليسترول. يشمل تاريخه استخدامه في الخبز والبيرة المصرية القديمة، وحمية المصارعين الرومان، وغذاء الفلاحين في العصور الوسطى. يركز التهجين الحديث على جودة الشعير المستخدم في صناعة الشعير، ومقاومة الأمراض، والقدرة على التكيف مع تغير المناخ.