Nükleer enerji, atomların çekirdeğinden gelir. Ağır bir çekirdeği parçaladığınızda, muazzam miktarda ısı açığa çıkar. İki hafif çekirdeği birleştirdiğinizde de aynı şey olur. İlk işlem olan fisyon, günümüzdeki tüm ticari nükleer santralleri besler. İkinci işlem olan füzyon ise Güneş'i besler ve Dünya'da deneysel olarak devam etmektedir.

Nükleer fisyon santralleri suyu buhara dönüştürür ve bu buhar türbinleri döndürür. Yakıt genellikle uranyumdur. Kurşun kalem silgisi büyüklüğündeki tek bir uranyum peleti, bir ton kömür kadar enerji içerir. Reaktörler çalışma sırasında CO2 üretmezler. Yakıt ikmali arasında 18 ila 24 ay boyunca sürekli çalışırlar.

Nükleer enerjinin dezavantajları var. Binlerce yıl depolanması gereken radyoaktif atık üretiyor. Kazalar nadir olsa da felaketle sonuçlanabiliyor. Santrallerin inşası pahalı ve on yıl veya daha fazla sürüyor. Birçok ülkede kamuoyu muhalefeti güçlü. Yine de nükleer enerji, değişken yenilenebilir enerji kaynaklarını tamamlayan istikrarlı, düşük karbonlu bir enerji sağlıyor.

Önemli noktalar

• Fisyon ve füzyon
• Uranyum yakıtı
• Düşük işletme emisyonları
• Radyoaktif atık
• Yüksek başlangıç ​​maliyeti