Darı, çoğunlukla Afrika ve Asya'nın kurak bölgelerinde yetiştirilen küçük taneli tahıllar grubudur. Bu isim, inci darı, parmak darı, tilki kuyruğu darı ve proso darı gibi çeşitli türleri kapsar. Mısır ve buğdayın zorlandığı yerlerde tahıl üretme yetenekleri ortak özellikleridir.

İnci darısı, Batı Afrika ve Hindistan'da yetiştirilen Sahel bölgesinin temel gıda maddesidir. Parmak darısı, diğer adıyla ragi, Doğu Afrika ve Güney Hindistan'ın bazı bölgelerinde temel bir besindir. Tilki kuyruğu darısı, Çin'de en az 7.000 yıldır yetiştirilmektedir. Proso darısı, ABD'nin Büyük Ovaları'nda küçük bir üründür ve genellikle ara ürün olarak veya kuş yemi olarak kullanılır.

Neden önemliler?

• Kuraklığa, verimsiz topraklara ve yüksek sıcaklıklara dayanıklıdır.
• 60 ila 100 günde olgunlaşır, kısa yağmurlu mevsimlere uygundur.
• Yüksek lif içeriği ve demir ve kalsiyum gibi mikro besinler bakımından zengindir.
• Geleneksel tahıl ambarlarında iyi saklanır ve zararlılara karşı dayanıklıdır.

20. yüzyılda hükümetlerin pirinç ve buğdayı teşvik etmesiyle darı gözden düşmüştü. İklim değişikliğinin kurak alanlarda tarımı zorlaştırması ve tüketicilerin glütensiz, besin değeri yüksek tahıllar aramasıyla birlikte darıya olan ilgi yeniden canlandı.