Просо — это группа мелкосеменных злаков, выращиваемых в основном в засушливых регионах Африки и Азии. В это название входят несколько видов, в том числе жемчужное просо, пальцевидное просо, щетинистое просо и обыкновенное просо. Все они обладают способностью давать зерно там, где кукуруза и пшеница испытывают трудности.

Жемчужное просо — основная культура Сахеля, выращиваемая в Западной Африке и Индии. Пальчатое просо, также называемое раги, является основным продуктом питания в некоторых частях Восточной Африки и Южной Индии. Лисохвостое просо выращивается в Китае не менее 7000 лет. Просо обыкновенное — второстепенная культура на Великих равнинах США, часто используемая в качестве промежуточной культуры или для корма птиц.

Почему они важны

• Устойчивы к засухе, бедным почвам и высоким температурам.
• Созревает за 60–100 дней, подходит для короткого сезона дождей.
• Богато клетчаткой и микроэлементами, такими как железо и кальций.
• Хранить в традиционных зернохранилищах обеспечивает надлежащую защиту от вредителей.

В XX веке пшено утратило популярность, поскольку правительства стали продвигать рис и пшеницу. Интерес к нему возродился в связи с тем, что изменение климата затрудняет земледелие в засушливых районах, а потребители ищут безглютеновые, богатые питательными веществами зерновые культуры.