Ett mätvärde är ett kvantifierbart mått. Intäkter, användare, klick, fel per minut, genomsnittlig svarstid. Mätvärden spårar prestanda och framsteg. De omvandlar observationer till siffror som kan jämföras över tid. Ett mätvärde är inte detsamma som en KPI. Alla KPI:er är mätvärden, men inte alla mätvärden är KPI:er. Ett mätvärde blir en KPI när det är kopplat till ett specifikt mål och någon agerar utifrån det. Sidvisningar på webbplatsen är ett mätvärde. Om målet är att öka engagemanget och teamet spårar sidvisningar per session mot ett mål blir det en KPI.

Måttvärden finns i olika former. Antal mäter hur många: beställningar, användare, fel. Antal mäter hur ofta: konverteringsfrekvens, felfrekvens, kundbortfall. Nyckeltal jämför två kvantiteter: intäkt per användare, kostnad per förvärv. Genomsnitt sammanfattar en uppsättning värden, även om de kan dölja viktiga variationer. Genomsnitt är användbara för en snabb avläsning och farliga för ett slutgiltigt beslut. Genomsnitt döljer extremvärden, och extremvärden är ofta viktigare än mitten. Måttvärden behöver också sammanhang. Ett tal utan jämförelse är meningslöst. Intäkter på 1 miljon dollar är bra eller dåliga beroende på målet, föregående period och bransch. Måttvärden bör alltid komma med en referenspunkt: förra månaden, förra året, målet.

Metriska typer

• Antal — hur många
• Priser — hur ofta
• Kvoter — en kvantitet dividerad med en annan
• Medelvärden — central tendens, döljer variation
• Percentiler — fördelning, avslöjar extremvärden

Ett mätvärde är ett tal med ett jobb. Utan kontext är det bara ett tal.