Ekologiskt jordbruk är ett produktionssystem som undviker syntetiska gödningsmedel, syntetiska bekämpningsmedel och genetiskt modifierade organismer. Istället förlitar det sig på växtföljd, kompost, gödsel, täckgrödor, biologisk skadedjursbekämpning och mekanisk odling.

Den moderna ekologiska rörelsen växte fram under 1920- och 1930-talen, då kritiker av industriellt jordbruk började främja jordhälsa och naturliga kretslopp. Certifieringssystem dök upp på 1970- och 1980-talen, och regeringar skrev lagliga standarder på 1990-talet. USDA:s ekologiska märkning, EU:s ekologiska logotyp och liknande märken definierar nu vad som kan säljas som ekologiskt på större marknader.

Kärnpraxis

• Växelbruk och diversifiering
• Kompost, gödsel och gröngödsel för bördighet
• Biologisk och kulturell skadedjursbekämpning
• Inga syntetiska bekämpningsmedel, herbicider eller GMO

Organiska skördar är ofta lägre än konventionella, särskilt för spannmål, även om skillnaden minskar under torkår eftersom ekologiska jordar håller vatten bättre. Priserna är vanligtvis högre, vilket är det som gör systemet ekonomiskt hållbart för många odlare. Konsumentefterfrågan har ökat stadigt i tre decennier.