A agricultura biológica é um sistema de produção que evita fertilizantes sintéticos, pesticidas sintéticos e organismos geneticamente modificados. Em vez disso, baseia-se na rotação de culturas, compostagem, estrume, plantas de cobertura, controlo biológico de pragas e cultivo mecânico.

O movimento biológico moderno surgiu nas décadas de 1920 e 1930, quando os críticos da agricultura industrial começaram a promover a saúde do solo e os ciclos naturais. Os sistemas de certificação surgiram nas décadas de 1970 e 1980, e os governos estabeleceram normas legais na década de 1990. O selo biológico do USDA, o logótipo biológico da UE e marcas semelhantes definem agora o que pode ser vendido como biológico nos principais mercados.

Práticas essenciais

• Rotação e diversificação de culturas
• Composto, estrume e adubos verdes para a fertilidade.
• Controlo biológico e cultural de pragas
• Sem pesticidas sintéticos, herbicidas ou OGM.

A produção biológica é normalmente inferior à convencional, principalmente para os cereais, embora esta diferença diminua em anos de seca, pois os solos biológicos retêm melhor a água. Os preços são geralmente mais elevados, o que torna o sistema economicamente viável para muitos produtores. A procura do consumidor tem crescido de forma constante nas últimas três décadas.