Rolnictwo ekologiczne to system produkcji, który unika stosowania syntetycznych nawozów, syntetycznych pestycydów i organizmów modyfikowanych genetycznie. Zamiast tego opiera się na płodozmianie, kompoście, oborniku, roślinach okrywowych, biologicznym zwalczaniu szkodników i uprawie mechanicznej.

Współczesny ruch ekologiczny narodził się w latach 20. i 30. XX wieku, kiedy krytycy rolnictwa przemysłowego zaczęli promować zdrowie gleby i naturalne cykle. Systemy certyfikacji pojawiły się w latach 70. i 80. XX wieku, a rządy opracowały normy prawne w latach 90. Obecnie na głównych rynkach rolnych produkty ekologiczne można sprzedawać za pomocą etykiety USDA Organic, unijnego logo ekologicznego i podobnych znaków.

Podstawowe praktyki

• Płodozmian i dywersyfikacja
• Kompost, obornik i nawozy zielone dla żyzności
• Zwalczanie szkodników biologicznych i kulturowych
• Bez syntetycznych pestycydów, herbicydów i GMO

Plony z upraw ekologicznych są często niższe niż z upraw konwencjonalnych, zwłaszcza w przypadku zbóż, choć różnica ta zmniejsza się w latach suszy, ponieważ gleby organiczne lepiej zatrzymują wodę. Ceny są zazwyczaj wyższe, co sprawia, że ​​system jest ekonomicznie opłacalny dla wielu plantatorów. Popyt konsumentów stale rośnie od trzech dekad.