Økologisk landbrug er et produktionssystem, der undgår kunstgødning, syntetiske pesticider og genetisk modificerede organismer. I stedet er det afhængigt af sædskifte, kompost, gødning, dækafgrøder, biologisk skadedyrsbekæmpelse og mekanisk dyrkning.

Den moderne økologiske bevægelse voksede ud af 1920'erne og 1930'erne, hvor kritikere af industrielt landbrug begyndte at fremme jordens sundhed og naturlige kredsløb. Certificeringsordninger dukkede op i 1970'erne og 1980'erne, og regeringer udarbejdede juridiske standarder i 1990'erne. USDA's økologiske mærke, EU's økologiske logo og lignende mærker definerer nu, hvad der kan sælges som økologisk på større markeder.

Kernepraksis

• Sædskifte og diversificering
• Kompost, gødning og grøngødning til frugtbarhed
• Biologisk og kulturel skadedyrsbekæmpelse
• Ingen syntetiske pesticider, herbicider eller GMO'er

Økologiske udbytter er ofte lavere end konventionelle, især for korn, selvom forskellen mindskes i tørkeår, fordi økologisk jord holder bedre på vand. Priserne er normalt højere, hvilket er det, der gør systemet økonomisk rentabelt for mange avlere. Forbrugernes efterspørgsel er vokset støt i tre årtier.