L'agriculture biologique est un système de production qui exclut les engrais et pesticides de synthèse, ainsi que les organismes génétiquement modifiés. Elle repose plutôt sur la rotation des cultures, le compost, le fumier, les cultures de couverture, la lutte biologique contre les ravageurs et le travail mécanique du sol.

Le mouvement biologique moderne a émergé dans les années 1920 et 1930, lorsque les critiques de l'agriculture industrielle ont commencé à promouvoir la santé des sols et les cycles naturels. Des systèmes de certification sont apparus dans les années 1970 et 1980, et les gouvernements ont établi des normes juridiques dans les années 1990. Le label biologique de l'USDA, le logo biologique de l'UE et des marques similaires définissent désormais ce qui peut être vendu comme biologique sur les principaux marchés.

Pratiques fondamentales

• rotation et diversification des cultures
• Compost, fumier et engrais verts pour la fertilité
• Lutte antiparasitaire biologique et culturale
• Sans pesticides, herbicides ni OGM de synthèse

Les rendements en agriculture biologique sont souvent inférieurs à ceux de l'agriculture conventionnelle, notamment pour les céréales, mais l'écart se réduit lors des années de sécheresse car les sols biologiques retiennent mieux l'eau. Les prix sont généralement plus élevés, ce qui rend le système économiquement viable pour de nombreux agriculteurs. La demande des consommateurs n'a cessé de croître depuis trente ans.