Ремень безопасности удерживает пассажира на месте во время аварии. В этом и заключается его основная цель. Звучит скромно. Но это самое эффективное средство безопасности, когда-либо устанавливавшееся в автомобиле.

Первые поясные ремни безопасности появились в 1950-х годах, но при столкновении они могли вызывать внутренние травмы. Нильс Болин, инженер компании Volvo, разработал трехточечный ремень в 1959 году, и компания бесплатно предоставила патент. Трехточечная конструкция распределяет силу удара по тазу и грудной клетке. По оценкам, она спасла около миллиона жизней по всему миру.

Как работает современный ремень безопасности

• Втягивающий барабан обеспечивает плотное прилегание ремня, но допускает его движение.
• Блокировочный механизм срабатывает при резком замедлении.
• Преднатяжитель срабатывает, высвобождая небольшой заряд для устранения провисания троса при падении.
• Ограничитель нагрузки позволяет ремню слегка растягиваться, чтобы уменьшить нагрузку на грудную клетку.

Законы, обязывающие использовать ремни безопасности, существуют почти в каждой стране. Однако их соблюдение различается. В Соединенных Штатах ремни безопасности используют около 90 процентов пассажиров, а на долю тех, кто ими не пользуется, приходится непропорционально большая доля смертей в дорожно-транспортных происшествиях. Подушки безопасности предназначены для работы вместе с ремнями, а не для их замены. Непристегнутый пассажир может провалиться под подушку безопасности и удариться о приборную панель.