A biztonsági öv a helyén tartja az utast ütközés esetén. Ez a célja. Szerényen hangzik. Ez a leghatékonyabb biztonsági eszköz, amelyet valaha autóba szereltek.

A korai medenceövek az 1950-es években jelentek meg, de ütközés esetén belső sérüléseket okozhattak. Nils Bohlin, a Volvo mérnöke tervezte meg a hárompontos övet 1959-ben, és a vállalat ingyenesen kiadta a szabadalmat. A hárompontos kialakítás az ütközési erőket a medencén és a mellkason osztja el. Becslések szerint világszerte egymillió életet mentett meg.

Hogyan működik egy modern biztonsági öv

• A feltekercselő szorosan tartja az övet, de lehetővé teszi a mozgást.
• A reteszelő mechanizmus hirtelen lassításkor aktiválódik.
• Az övfeszítő kis töltetet bocsát ki, hogy ütközés esetén kioldja a lazaságot.
• A terheléshatároló lehetővé teszi az öv enyhe megnyúlását, hogy csökkentse a mellkasra nehezedő erőt.

Szinte minden országban léteznek törvények, amelyek előírják a biztonsági öv használatát. A betartatásuk változó. Az Egyesült Államokban az övhasználat körülbelül 90 százalék, a fennmaradó nem használók pedig a közúti halálesetek aránytalanul nagy részét teszik ki. A légzsákok az övekkel együtt működnek, nem pedig helyettesítik azokat. Egy be nem csatolt utas becsúszhat a légzsák alá, és a műszerfalnak ütődhet.