Бензиновый двигатель сжигает бензин, используя искру для начала сгорания. Воздух и топливо смешиваются во впускном коллекторе, поршень сжимает смесь, и свеча зажигания воспламеняет её. Расширяющийся газ толкает поршень вниз. Вот и весь процесс, повторяющийся тысячи раз в минуту.

Николаус Отто построил первый практичный четырехтактный бензиновый двигатель в 1876 году. Карл Бенц установил такой двигатель в трехколесный автомобиль в 1885 году. Базовая компоновка с тех пор практически не изменилась. Изменилось все, что его окружает: карбюраторы были заменены системой впрыска топлива, механические распределители — компьютерами, а турбонаддув позволил небольшим двигателям развивать большую мощность.

Бензин против дизельного топлива

• В бензиновых двигателях используется искра; в дизельных — тепло от сжатия.
• Бензиновые двигатели работают на более высоких оборотах и ​​развивают меньший крутящий момент на низких оборотах.
• Дизельные двигатели более экономичны, но тяжелее и шумнее.
• В США бензин дешевле, а в Европе дизельное топливо зачастую дешевле.

Непосредственный впрыск топлива, изменяемое газораспределение и деактивация цилиндров повысили эффективность бензиновых двигателей. Гибридные системы сочетают бензиновый двигатель с электродвигателем, чтобы компенсировать его слабые места. Бензиновый двигатель никуда не денется в ближайшее время, но он распределяет нагрузку как никогда раньше.