До появления системы впрыска топлива автомобили смешивали воздух и топливо с помощью карбюратора. Это было простое устройство. Воздух проходил через диффузор Вентури — узкую секцию, которая ускоряла поток воздуха и снижала его давление. Это падение давления затягивало топливо из поплавковой камеры через жиклер. Топливо смешивалось с воздухом и поступало в двигатель. Водитель регулировал состав смеси с помощью дроссельной заслонки и рычага управления дроссельной заслонкой.

Карбюраторы хорошо работали на протяжении десятилетий. Они были дешевыми, надежными и простыми в ремонте. Но у них были свои ограничения. Они не могли точно контролировать соотношение воздуха и топлива во всех условиях. Они были чувствительны к высоте и температуре. Они расходовали топливо впустую и производили больше выбросов, чем системы впрыска топлива. К 1990-м годам системы впрыска топлива заменили их почти во всех новых автомобилях.

Карбюраторы по-прежнему пользуются популярностью. Любители классических автомобилей восстанавливают их, настраивают и спорят о лучших марках. Мотоциклы, газонокосилки и маломощные двигатели часто используют их, потому что они просты и недороги. В этих областях применения карбюратор не устарел. Это подходящий инструмент для работы.

Для тех, кто когда-либо заливал двигатель топливом или регулировал дроссельную заслонку холодным утром, карбюратор напоминает о том, что раньше автомобили требовали ручного вмешательства. Нужно было понимать, как они работают, чтобы поддерживать их в рабочем состоянии.