Sebelum sistem injeksi bahan bakar, mobil mencampur udara dan bahan bakar dengan karburator. Itu adalah perangkat sederhana. Udara mengalir melalui venturi, bagian sempit yang mempercepat aliran udara dan menurunkan tekanannya. Penurunan tekanan tersebut menarik bahan bakar dari ruang pelampung melalui nosel. Bahan bakar bercampur dengan udara dan masuk ke mesin. Pengemudi mengontrol campuran tersebut dengan choke dan throttle.

Karburator berfungsi dengan baik selama beberapa dekade. Harganya murah, andal, dan mudah diperbaiki. Namun, karburator memiliki keterbatasan. Karburator tidak dapat mengontrol rasio udara-bahan bakar secara tepat di semua kondisi. Karburator sensitif terhadap ketinggian dan suhu. Karburator memboroskan bahan bakar dan menghasilkan emisi lebih banyak daripada injeksi bahan bakar. Pada tahun 1990-an, injeksi bahan bakar telah menggantikan karburator di hampir semua mobil baru.

Karburator masih memiliki penggemar. Para penggemar mobil klasik membangun kembali, menyetel, dan memperdebatkan merek-merek terbaiknya. Sepeda motor, mesin pemotong rumput, dan mesin kecil sering menggunakannya karena sederhana dan murah. Dalam aplikasi tersebut, karburator tidak ketinggalan zaman. Ini adalah alat yang tepat untuk pekerjaan tersebut.

Bagi siapa pun yang pernah mengalami mesin kebanjiran bensin atau menyetel choke di pagi yang dingin, karburator adalah pengingat bahwa mobil dulunya lebih membutuhkan interaksi langsung. Anda harus memahami cara kerjanya agar tetap bisa berjalan.