Киноа — это зерновая культура, произрастающая в Андах, которую выращивают на протяжении тысячелетий в Боливии, Перу и Чили. Это не настоящая злаковая культура, а псевдозлак, родственный свекле и шпинату. Семена мелкие, плоские и покрыты сапонинами — горьким веществом, которое необходимо смыть перед употреблением.

Это растение хорошо переносит холод, засуху и высокогорье, произрастая там, где мало какие другие культуры могут расти. Оно было основным продуктом питания инков и считалось священным. После испанского завоевания его вытеснили пшеницей и ячменем. Интерес к нему возобновился в 1970-х годах и резко возрос в 2000-х, когда потребители в Северной Америке и Европе открыли для себя его питательные свойства.

Почему это стало популярным

• Полноценный белок, содержащий все незаменимые аминокислоты.
• Без глютена и с высоким содержанием клетчатки.
• Богато железом, магнием и марганцем.
• Растёт в неблагоприятных условиях высокогорья.

Этот бум повысил доходы андских фермеров, но также привел к росту цен на местный рынок, лишив некоторых традиционных потребителей возможности покупать продукт, который они употребляли на протяжении поколений. Боливия и Перу по-прежнему доминируют в мировом производстве, хотя киноа теперь выращивается в США, Канаде и Европе.