Quinoa er en frøavling som stammer fra Andesfjellene og har blitt dyrket i tusenvis av år i Bolivia, Peru og Chile. Det er ikke en ekte frokostblanding, men et pseudokorn, i slekt med rødbeter og spinat. Frøene er små, flate og dekket av saponiner, en bitter forbindelse som må vaskes av før de spises.

Planten tåler kulde, tørke og høyde over havet, og vokser der få andre avlinger vil vokse. Den var en viktig del av inkaenes kosthold og ble ansett som hellig. Etter den spanske erobringen ble den skjøvet til side til fordel for hvete og bygg. Global interesse kom tilbake på 1970-tallet og eksploderte på 2000-tallet da forbrukere i Nord-Amerika og Europa oppdaget dens næringsprofil.

Hvorfor det slo an

• Komplett protein med alle essensielle aminosyrer
• Glutenfri og rik på fiber
• Rik på jern, magnesium og mangan
• Vokser i marginale forhold i høy høyde

Oppgangen økte inntektene til bøndene i Andesfjellene, men økte også prisene lokalt, og noen tradisjonelle forbrukere ble priset ut av en mat de hadde spist i generasjoner. Bolivia og Peru dominerer fortsatt verdensproduksjonen, selv om quinoa nå dyrkes i USA, Canada og Europa.