Урожай – это награда. Все, что делает фермер между посевом и жатвой, сводится к тому дню, когда урожай наконец-то убирают с поля.

Выбор времени имеет решающее значение. Если скосить пшеницу слишком рано, зерно будет зеленым и легким. Если подождать слишком долго, буря может его прижать или опрокинуть колосья. Для фруктов этот период еще более узкий; жаркий день может превратить идеальный персик в мягкий. Фермеры обходят поля с влагомерами, рефрактометрами, а иногда и просто зубами, проверяя твердость зерна или содержание сахара.

Как это происходит

• Зерновые культуры: комбайны срезают, обмолачивают и очищают зерновые за один проход.
• Корнеплоды: экскаваторы выкапывают из земли картофель, сахарную свеклу и морковь.
• Фрукты: собраны вручную или стряхнуты с деревьев на подающие рамки.
• Овощи: срезают, выдергивают или скашивают, часто несколько раз за сезон.

После сбора урожая работа продолжается. Зерно сушат и хранят. Фрукты охлаждают. Неправильный этап послеуборочной обработки может испортить весь хороший урожай.