Η συγκομιδή είναι η ανταμοιβή. Ό,τι κάνει ένας αγρότης μεταξύ της σποράς και του θερισμού καταλήγει στις μέρες που η σοδειά τελικά βγαίνει από το χωράφι.

Ο χρόνος είναι λεπτός. Αν κόψετε το σιτάρι πολύ νωρίς, ο κόκκος θα γίνει πράσινος και ανοιχτόχρωμος. Αν περιμένετε πολύ, μια καταιγίδα μπορεί να τον ισοπεδώσει ή να θρυμματίσει τα στάχυα. Ο καρπός έχει ακόμη μικρότερο χρονικό διάστημα. Μια μέρα με καύσωνα μπορεί να μετατρέψει ένα τέλειο ροδάκινο σε μαλακό. Οι καλλιεργητές περπατούν στα χωράφια με υγρομετρητές, διαθλασίμετρα και μερικές φορές μόνο με τα δόντια τους, ελέγχοντας τη σκληρότητα του κόκκου ή την περιεκτικότητα σε ζάχαρη.

Πώς συμβαίνει

• Δημητριακά: οι θεριζοαλωνιστικές μηχανές κόβουν, αλωνίζουν και καθαρίζουν με ένα πέρασμα
• Ριζώδεις καλλιέργειες: οι ανυψωτήρες τραβούν πατάτες, ζαχαρότευτλα και καρότα από το έδαφος
• Καρπός: συλλέγεται με το χέρι ή ανακινείται από τα δέντρα σε πλαίσια συλλογής
• Λαχανικά: κομμένα, τραβηγμένα ή κουρεμένα, συχνά αρκετές φορές ανά εποχή

Μετά το χωράφι, η εργασία συνεχίζεται. Τα σιτηρά αποξηραίνονται και αποθηκεύονται. Τα φρούτα ψύχονται. Ένα κακό βήμα μετά τη συγκομιδή μπορεί να καταστρέψει ό,τι προσφέρει μια καλή σοδειά.