Recolta este răsplata. Tot ce face un fermier între semănat și recoltat se reduce la zilele în care recolta este în sfârșit recoltată pe câmp.

Momentul este delicat. Dacă se taie grâul prea devreme, bobul va fi verde și ușor. Dacă aștepți prea mult, o furtună îl poate aplatiza sau poate zdrobi coaptele. Fructele au o fereastră și mai îngustă; o zi de căldură poate transforma o piersică perfectă într-una moale. Cultivatorii se plimbă pe câmpuri cu umiditatemetru, refractometre și uneori doar cu dinții, testând duritatea bobului sau conținutul de zahăr.

Cum se întâmplă

• Cereale: combinele de recoltat seacă, treierează și curăță dintr-o singură trecere
• Culturi rădăcinoase: utilajele scot cartofi, sfeclă de zahăr și morcovi din pământ
• Fructe: culese manual sau scuturate din pomi pe rame de prindere
• Legume: tăiate, smulse sau cosite, adesea de mai multe ori pe sezon

După ce se lucrează pe câmp, munca continuă. Cerealele sunt uscate și depozitate. Fructele sunt răcite. O etapă post-recoltare necorespunzătoare poate strica ceea ce a adus o recoltă bună.