Żniwa to nagroda. Wszystko, co rolnik robi między zasiewem a zbiorem, sprowadza się do dni, w których plon w końcu znika z pola.

Czas jest delikatny. Ziarno pszenicy skoszone zbyt wcześnie jest zielone i lekkie. Zbyt długie oczekiwanie może spowodować, że burza je spłaszczy lub połamie kłosy. Okres wegetacji owoców jest jeszcze krótszy; upalny dzień może zamienić idealną brzoskwinię w miękką. Plantatorzy przemierzają pola z wilgotnościomierzami, refraktometrami, a czasem po prostu zębami, sprawdzając twardość ziarna lub zawartość cukru.

Jak to się dzieje

• Zboża: kombajny ścinają, młócą i czyszczą w jednym przejeździe
• Rośliny okopowe: kombajny wyrywają ziemniaki, buraki cukrowe i marchew z ziemi
• Owoce: zbierane ręcznie lub strząsane z drzew na ramki
• Warzywa: krojone, wyrywane lub koszone, często kilka razy w sezonie

Po zbiorach praca jest kontynuowana. Zboże jest suszone i przechowywane. Owoce są schładzane. Niewłaściwe postępowanie po zbiorach może zniweczyć to, co przyniosły dobre zbiory.